Un marcado desplome en el valor de la divisa venezolana en el mercado
libre causó que la gente se lanzara a vender sus devaluados bolívares
el viernes.
DolarToday, un portal con muchos seguidores que rastrea los cambios
realizados cerca de la frontera colombiana, reportó que el bolívar ha
perdido un cuarto de su valor en los últimos siete días.
Todos los usuarios de smartphones en Caracas parecían enterarse del
desplome al mismo tiempo mientras la aplicación DolarToday, una ubicua
herramienta en el país sudamericano, enviaba una serie de mensajes
anunciando los nuevos precios bajo el título “¡hiperinflación!”
La divisa venezolana se cambiaba aproximadamente a 420 bolívares por
dólar el viernes por la tarde, de acuerdo con el sitio de internet. En
comparación, se cotizaba en 300 bolívares por dólar del 14 de mayo y en
173 a inicios de año.
Muchos operadores en el mercado negro suspendieron las transacciones
hasta que los precios se estabilizaran, pero algunos venezolanos dijeron
que habían cambiado dinero a 400 bolívares por dólar el viernes.
No queda claro hasta ahora qué fue lo que generó la repentina caída,
si bien un reporte de Barclay Capital Inc. emitido el viernes apuntó a
la expansión del dinero en circulación de parte del gobierno como una
causa subyacente.
Barclays proyectó que el bolívar podría caer este año hasta a 600 por dólar.
“No vemos ninguna señal de cambio de las autoridades, pero estos
riesgos deberían hacerlos reconsiderar sus políticas”, indicó el
reporte.
El gobierno del presidente Nicolás Maduro mantiene un fuerte control
sobre los cambios legales de bolívares, usando un complicado sistema de
tres niveles. Se presume que el sistema subsidie importaciones
cruciales, pero también ha causado una corrupción y especulación
generalizadas.
Un precio oficial es de 6,3 bolívares por dólar. El débil precio
oficial, que fue anunciado como una alternativa a los cambios ilegales
de divisas cuando fue dado a conocer este año, ha aumentado a 200
bolívares por dólar. El hecho de que mucha gente esté dispuesta a pagar
el doble de eso en el mercado negro indica que la cantidad de dólares es
limitada.
El gobierno de Maduro ha estado acaparando dólares mientras lucha
contra la caída de los precios del crudo. Eso ha contribuido a generar
escasez y otras distorsiones económicas.
DolarToday es abiertamente hostil al gobierno socialista y
frecuentemente publica artículos que atacan al gobierno venezolano. Pero
el portal insiste en que sus reportes de precios de cambio se basan en
cambios reales en la frontera y que no son manipulados para socavar al
gobierno.
En abril, Maduro repitió su aseveración de que los oscuros
administradores del sitio, cuyas identidades no son públicas, colaboran
con los especuladores y con líderes de la oposición a quienes él mismo
culpa por los problemas del país. Maduro los acusó de sembrar el caos a
propósito y prometió que serán arrestados.
“Más temprano que tarde, van a pagar y vamos a tener tras las rejas
en la justicia venezolana a todos los bandidos de DolarToday que hacen
la guerra económica contra Venezuela desde Miami. Lo juro”, dijo en ese
entonces.
El sitio, que en ocasiones es bloqueado en Venezuela, respondió con
un desafiante video en que documenta el crecimiento de su popularidad y
musicalizado con la canción “Turn Down for What”. AP
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