En los últimos meses, se popularizaron los peluches en los taxis y microbuses de Tegucigalpa.
"Yo
tenía un peluche pero lo tuve que quitar del carro porque se andaba
regando el rumor de que los que llevaban peluches estaban ligados a
ciertas maras".
Alexander, un taxista que lleva 22 años trabajando
frente al volante en las calles de Tegucigalpa, se refiere así a un
rumor que circula en las últimas semanas en la capital de Honduras, el
país más violento del mundo.
Según
se difundió por el boca a boca y en las redes sociales, los
aparentemente inocentes muñecos que lucen algunos taxis y microbuses son
en realidad una señal a las pandillas; una especie de luz verde por la
que indican que no han pagado extorsión pero que permiten que asalten a
sus ocupantes.
Y pese a que la policía lo desmiente, este tipo de rumores llega incluso a modificar las costumbres de muchos hondureños.
"Se miraba bonito y empezamos a usarlo como hobbie:
un oso, un mono, un hombre araña, Supermán... cada quien ponía lo que
quería. Pero, ya después de los rumores, que puede correr peligro la
vida de uno, poco a poco lo hemos ido dejando", le explica Alexander a Roa y asociados.
Sin embargo, la policía descarta ese vínculo.
"Hemos
logrado investigar y hemos conseguido establecer que esto es
completamente falso", le dice a BBC Mundo el portavoz de la policía
hondureña Leonel Sauceda, quien achaca el rumor a una campaña de
"desinformación con el propósito de generar algún miedo en la
población".
El rumor del pelo negro
El
temor provocado por los peluches revela una realidad: la del miedo de
la sociedad hondureña a la violencia de las pandillas que se formaron a
principios de los 90 por miembros de las maras deportados de Estados
Unidos.
De hecho, no es único: han
circulado otros que se refieren a los colores en los que se debe vestir o
al tipo de calzado que debe usarse para no molestar a ciertas
pandillas, e incluso uno relativo al color del pelo que parece haber
calado hondo entre la población.
Según un periodista del diario
local La Tribuna que prefirió no ser identificado, en aquella ocasión se
decía que había una alerta de la Mara Salvatrucha de que no querían ver
a mujeres con cabello rubio o tintes en la zona de los mercados
populares de Comayagüela, en la capital, porque eso significaba que eran
miembros de la pandilla rival,"Los Chirizos".
Pero, también en este caso, la policía asegura que se trataba solo de un bulo.
"Había
personas que se estaban prestando a decir ese tipo de cosas, que las
mujeres no deberían ingresar en el área de los mercados pintadas de
castaño o color rojo porque su vida corría peligro. Pero no es cierto",
sostiene el portavoz de la policía nacional.
Sin embargo, el miedo
provocado por el rumor llevó a muchas mujeres que frecuentaban esa zona
de la capital disputada por las dos bandas rivales a la peluquería para
teñirse el pelo de negro azabache y evitar posibles reprimendas.
Siete taxistas muertos al mes
Pero
además del miedo de la población, el rumor de los peluches también
revela otra realidad: la de las extorsiones que deben pagar muchos
taxistas y conductores de transporte público a las bandas para poder
operar con normalidad.
De hecho, según un informe del
Comisionado Nacional de los Derechos Humanos (Conadeh), "en los últimos
años el oficio de taxi se ha convertido en Honduras en una ocupación de
alto riesgo para quienes la ejercen, ya que tienen que exponer su vida a
cualquier hora del día".
Los últimos datos publicados por ese
organismo en octubre de 2014 hablaban de 220 muertes violentas de
taxistas en los 34 meses anteriores, un promedio de siete al mes.
La
mayoría de conductores muertos, según ese informe, primero fueron
extorsionados por una o más pandillas, que les exigían el pago de miles
de lempiras -el denominado "impuesto de guerra"- para poder trabajar.
De
ello da buena fe el taxista Alexander. En la compañía que trabaja, que
cuenta con 38 vehículos, les han extorsionado hasta en siete ocasiones,
lo que, asegura, debe sumarse a las "cuotas" que pagan a cuatro maras
diferentes.
"Impuesto de guerra"
"Precisamente
nos acaban de extorsionar a nosotros. Nos pidieron 70.000 lempiras (más
de US$3.100) y tuvimos que pagarlo porque aquí no se sabe: es posible
que sea un grupo pequeño o que realmente sea una banda como la MS13, la
Pandilla 18, los "Chirizos"...", le dice a Roa y asociados.
"Nos habían
pedido 100.000 lempiras (más de US$4.500), pero lo acabaron bajando a
70.000. Es como si fuera una pulpería, un supermercado. Aquí a uno le
extorsionan y se puede negociar con ellos", lamenta el taxista al
señalar que a uno de sus compañeros lo mataron, a otro lo mandaron al
hospital con una herida de bala y a un tercero lo secuestraron para
pedir un rescate.
"Un tiro aquí en Honduras solo vale 10 lempiras (menos de US$0,50) y para tratar de eliminarle a uno le meten dos, tres tiros para que pagues una cuota", apunta Alexander quien señala que en su país las bandas prácticamente extorsionan a todos los negocios.
Y con tantos pagos de extorsiones, señala, tener beneficios es complicado.
"Aquí uno tiene que pagar para trabajar y tiene que pagar para que lo dejen vivir. Es difícil. Cualquier trabajo aquí es o pagas o mira a ver qué haces. Por eso, muchos se van para el extranjero; prefieren morir en el camino yendo a EE.UU. porque aquí los tienen amenazados", concluye.
"Amenazas a diario se reciben", coincide otro taxista, Manuel Humberto Motiño, de City Tour Taxis en Tegucigalpa, que en declaraciones a BBC Mundo señala que el trabajo de los conductores cada vez se ha vuelto más complicado.
"Es un juego de azar o juego de lotería de acuerdo a la violencia que se vive. Es como si estuviéramos en Irak, que no se sabe cuándo nos van a bombear".
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